Μια ήσυχη πανεπιστημιούπολη κοντά στη νέα Υόρκη ελιναι το φόντο στο οποίο εξελίσεται αυτό το βιβλίο. Ο θάνατος μιας γυναίκας μετά από ένα καβγά με τον άντρα της γίνεται αφορμή  για να βγουν στην επιφάνεια οι εμμονές, τα μυστικά και οι αμαρτίες που βαραίνουν μια ευυπόληπτη παρέα εύπορων Άμερικανών, πανεπιστημακών στη πλειοψηφία τους, περιχαρακωμένων στο δικό τους μικρόκοσμο. Στο βιβλίο αυτό η συγγραφέας κατορθώνει να μας δώσει αρκετά γλαφυρά μερικές πτυχές της άρχουσας τάξης της Αμερικής και να μας δείξει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν αυτοί που καθορίζουν ουσιαστικά το μέλλον ολόκληρου του πλανήτη.